Hou jij van vakantie of een dagje eropuit? Even de routine doorbreken, nieuwe mensen ontmoeten, een avontuur beleven… Het doet deugd! Maar niet voor iedereen gaat dat zo makkelijk.
Op stap gaan kost geld, en soms zijn er ook fysieke of mentale drempels. Toch zijn er mogelijkheden. Rap op Stap is een sociaal reisbureau met een breed aanbod, handige tips en onthaalmedewerkers die met je meedenken.
Dit initiatief van de Vlaamse overheid en www.iedereenverdientvakantie.be helpt mensen op weg naar betaalbare uitstappen in eigen land. De eerste stap is vaak het moeilijkst, maar opent een wereld aan kansen.
Vraag het maar aan Aldo (58). Jarenlang leefde hij teruggetrokken met een vervangingsinkomen. Stap voor stap vond hij opnieuw aansluiting, met de steun van Rap op Stap.
Een open en waardevolle getuigenis
“Ik heb al een lange weg afgelegd,” glimlacht Aldo. In 1990 begon hij in Gent aan politieke en sociale wetenschappen, maar schakelde over naar filosofie, een richting die hem beter lag. Maar ziekte dwong hem om te stoppen. Hij belandde in een psychose, werd twee keer gecolloqueerd en doorliep een zwaar traject van opnames, medicatie en re-integratie. Nog steeds voelt hij zich kwetsbaar en stressgevoelig, waardoor betaald werk geen optie is.
Toch doorbrak Aldo zijn isolement. Hij woont nu zelfstandig in Dilbeek en krijgt steun van het Psycho-Sociaal Centrum Elsene. Al meer dan tien jaar is hij vrijwilliger bij Muntpunt. Eerst rangschikte hij cd's, een passie voor muziek die hem daar bracht. Nu helpt hij op de afdeling non-fictieboeken.
Pas in de herfst van 2023 ontdekte hij Rap op Stap, dankzij coördinator Babs. Zij gaf hem twee dikke brochures vol daguitstappen en vakantiebestemmingen.
“Daar stond ik dan,” lacht hij.
Overdonderd in het museum
Voor zijn eerste uitstap koos Aldo het Museum Kunst & Geschiedenis in het Jubelpark. Die keuze was niet toevallig, want het deed hem denken aan zijn familie, die jarenlang in de buurt had gewoond.
De eerste stap was gezet: een uitstap kiezen. Daarna volgde het boeken, met hulp van coördinator Babs via Rap op Stap.
In het museum belandde hij in de afdeling Middeleeuwen, een ervaring die hem diep raakte. “Ik bleef er niet zo lang, ik was overdonderd door hoe mooi het was,” herinnert Aldo zich. Intussen is hij al terug geweest.
Na die eerste ervaring trok Aldo verder dan Brussel. Hij bezocht het Industriemuseum in Gent, waar hij drie uur lang rondwandelde, ontdekte het Kasteel van Gaasbeek en genoot zelfs van een moment aan zee met zijn moeder.
“Samen op vakantie in Westende, dat was fijn, ook voor haar. We hebben veel gewandeld en gezien.”
Geen stigma's
Naast het boeken van een uitstap kunnen Rap-op-Stappers ook hun verblijf regelen. Zo koos Aldo voor een appartement op de achtste verdieping met uitzicht op zee voor zijn vakantie.
In vergelijking met de commerciële markt is het aanbod bij Rap op Stap anders, met een sterke focus op transparantie en toegankelijkheid. Er zijn geen vooroordelen of stigma's.
“Je voelt je echt betrokken, en het is heel democratisch,” zegt Aldo. Bij Rap op Stap zijn de begeleiders empathisch en zorgen ze ervoor dat iedereen zich op zijn gemak voelt. Niemand kijkt op je neer.
Wat betekende voor Aldo de grootste verandering?
“Ik voel geen drempel meer. Dat mogen ervaren is voor mij iets enorms.”
Aldo heeft inmiddels zelfstandig een midweekvakantie in Blankenberge geboekt. Vakantie betekent nu voor hem altijd een combinatie van ontspanning en uitstappen.
En dat is eenvoudig bij Rap op Stap, want het aanbod is groot. De Rap-op-Stapper laat het op zich afkomen: spontaan een museum bezoeken, op ontdekking in een onbekende stad…
De grootste verandering? Hij kan het nu helemaal zelfstandig. Dankzij de korting die hij krijgt, heeft hij ook echt de mogelijkheid om iets te ondernemen.
Wat staat er nu nog op Aldo’s verlanglijstje?
Aldo's passie voor muziek bloeit weer op. Hij is opnieuw begonnen met spelen, met een bijzondere liefde voor jazzpiano. “Een virtuoos ben ik zeker niet, maar ik daag mezelf graag uit,” lacht Aldo.
En zijn volgende reis? Rap op Stap bleek een springplank naar nieuwe dromen. Nu kijkt Aldo verder dan Brussel en Vlaanderen: hij hoopt op een reis naar India! De eerste stappen zijn gezet: overleg met zijn psychiater, contact met een Nederlandse reisorganisatie en het zoeken naar een groepsreis.
Andere culturen ervaren, zijn spirituele horizon verbreden, nieuwe denkgewoonten ontdekken, dat is wat hij wil. Hij voelt zich geprikkeld om buiten zijn comfortzone te treden, en daar heeft Rap op Stap zeker aan bijgedragen.
“Die eerste stap naar Muntpunt zetten, daar is het allemaal begonnen.”
Tekst: BOp in samenwerking met Muntpunt
Wil je het hele artikel lezen? Dat kan via deze link: BOp Magazine maart-april 2025
Foto's: Claudine De Wettinck